AU/LAB et Le Début des Haricots de Bruxelles signent une entente de partenariat

Lors de son dernier passage à Bruxelles, le directeur scientifique du Laboratoire sur l’agriculture urbaine (AU/LAB) a concrétisé un projet de longue date, soit de signer une entente de partenariat avec Le Début des Haricots (DDH). DDH est un organisme bruxellois avec lequel AU/LAB a de nombreuses affinités. AU/LAB et DDH sont complémentaires au niveau de leurs expertises, en étant tous les deux des pépinières de projets afin de porter plus loin l’agriculture urbaine (AU). Si Le Début des Haricots a une large expertise en agriculture urbaine sociale et sur les fermes urbaines au sol, AU/LAB s’est développé dans les dernières années autour d’une expertise d’accompagnement des fermes urbaines, du développement de projets hors-sol et, surtout, du développement d’une expertise de recherche afin de documenter les pratiques et le développement de l’AU.Depuis de nombreuses années AU/LAB s’implique indirectement sur le territoire de Bruxelles Capitale, avec des visites, de multiples rencontres et un partage d’expertise. Éclo Urban Farm, une entreprise agricole urbaine majeure de Bruxelles, a été initialement incubée par AU/LAB et l’École d‘été sur l’agriculture urbaine et l’alimentation de Bruxelles est directement issue de celle de Montréal. Pour Eric Duchemin, le directeur scientifique de AU/LAB, « Bruxelles a de nombreuses similitudes avec Montréal, mais avec une dynamique sociale et politique un peu différente. Les échanges avec les acteurs de Bruxelles font avancer ma réflexion sur la place de l’agriculture urbaine et son développement dans une perspective de système alimentaire locale ».Cette collaboration a été amorcé il y a plus de 16 ans après une visite des fondateurs de DDH au Québec; depuis quelques années Le Début des Haricots a fait de nombreuses visites à Montréal afin de partager son expertise sur l’incubation de maraîchers urbains. Cette expertise a été développée au sein de DDH par la gestion et l’animation dans l’Espace-test agricole/Graines de Paysans accueillant 7 maraîchers et 2 tisanières, plus un plateau d’insertion économique.Pour Gabriele Annicchiarico, coordonnateur de l'Espace-test agricole/Graines de paysans de DDH, « en plus d’un parcours d’accompagnement, l’espace-test accueille aussi des projets de recherche. Le partenariat avec AU/LAB viendra ajouter un partenaire dans ce domaine, particulièrement sur les modèles économiques et la mise en marché des fermes urbaines. Sans compter l’expertise complémentaire de AU/LAB dans le développement d'un espace-test en intérieur et sur toit pour des entreprises agricoles urbaines ».Pour Eric Duchemin, « ce partenariat entre AU/LAB et DDH vient consolider une collaboration dans des projets d’intervention et de recherche, particulièrement dans le développement d’incubateurs agricoles urbains et les échanges entre les producteurs et productrices de la région bruxelloise et du Québec ».AU/LAB et DDH désirent mettre en place des programmes à long terme, et mutuellement bénéfiques, pour promouvoir les opportunités internationales pour leurs membres. Pour les deux organisations, « ce partenariat joindra les vastes expertises d’accompagnement, d’intervention de DDH et de AU/LAB. Ce partenariat ouvrira des opportunités pour aller plus loin dans la documentation et le développement de l’agriculture urbaine sous toutes ses formes tant au Québec qu’à Bruxelles Capitale».Le tout a débuté par une participation à une mission scientifique du Fonds de recherche du Québec dans la cadre de l’amorce des réflexions du programme Co-Create sur l’alimentation d’Innoviris, puis s'est enchainé le développement d’un réseau de collaborateurs et collaboratrices et des échanges réguliers. En 2020, AU/LAB était partenaire d’une entente entre l’Université du Québec à Montréal et l’Université de Liège-Campus de AgBioTech sur l’agriculture urbaine.Le Laboratoire sur l’agriculture urbaine est un espace de recherche, de formation, d’innovation et d’intervention sur les thèmes de l’agriculture urbaine et de l’alimentation. Organisme à but non lucratif, AU/LAB est un lieu d’action et de réflexion national et international sur l’urbanité et l’alimentation. S’appuyant sur une large expertise et plus de 12 ans d’expérience, il assure l’émergence de propositions, d’initiatives et d’entreprises portant autant sur la production et la transformation ainsi que sur la distribution et la mise en marché de l’agriculture urbaine. Le laboratoire agit dans une perspective de participation au développement d’un système alimentaire urbain, d’un urbanisme viable et d’une économie circulaire au sein des villes. AU/LAB porte aussi le mandat du Carrefour de recherche, d’expertise et de transfert en agriculture urbaine du Québec (CRETAU).Le Début des Haricots est un organisme bruxellois contribuant au développement d’un système agroalimentaire juste et résilient par le développement de l’agriculture urbaine paysanne et de l’alimentation durable. Les activités de DDH visent le soutien aux activités citoyennes et professionnelles en agriculture urbaine, la sensibilisation des citoyens et citoyennes, des professionnels et professionnelles et des politiques. DDH fait une place importance au plaidoyer afin de faire évoluer les règlementations et les politiques de la région bruxelloise et européenne.